Chi chiama non vi dà un numero da verificare. Vi dice cosa cercare.

Quasi tutte le truffe con finti funzionari crollano nel momento in cui dite che richiamerete per controllare. Questa è costruita attorno a quell'istinto, non contro.

Il copione, come lo ha descritto la FTC il 22 ottobre, comincia con la telefonata di qualcuno che dice di lavorarci. Un telefono è stato registrato a vostro nome e con il vostro numero, spiega, e viene usato per truffe in un altro paese. Collaborate, oppure il numero verrà disattivato. Vi passano poi un poliziotto per sporgere denuncia. Se sembrate dubbiosi, l'agente vi invita a riattaccare e a chiamare voi stessi la polizia, e vi suggerisce gentilmente cosa digitare in un motore di ricerca per trovare il numero. La ricerca la fate voi. Sembra una verifica. Chi risponde fa parte della stessa squadra.

Da lì la morsa si stringe. Vogliono il documento e i dati personali per la pratica. Vogliono che tutto resti segreto, anche in famiglia. Alla fine vi dicono che siete in arresto per le truffe collegate al vostro numero e che dovrete andare all'estero, a meno di versare una cauzione.

Quattro cose che un vero dipendente della FTC non farà mai: chiedervi di mandare denaro, passarvi qualcuno che lo chiede, minacciare di staccarvi il telefono o dirvi di tenere nascosta la conversazione. L'ultima è il segnale più pulito, perché la segretezza non ha nessuno scopo legittimo e tutti quelli fraudolenti. Un copione diverso con la stessa firma girava a luglio con foto di tesserini falsi, e finiva allo stesso modo. Si segnalano entrambi su ReportFraud.ftc.gov. Questa truffa resta al telefono, l'unico posto che nessuno strumento per PC raggiunge, ma se una chiamata del genere dovesse spingervi a installare qualcosa perché vi "mostrino il problema", il controllo di sicurezza di Tendvane è ciò che elenca i programmi di accesso remoto rimasti dietro.