Une mise à jour facultative a rendu Office non licencié, et sur quelques PC elle a fait disparaître Office
Le 24 septembre, une société informatique belge a vu cinq clients sans rapport entre eux la contacter en une dizaine de minutes, tous avec la même phrase : Word et Excel se présentaient désormais comme un produit sans licence. Des dizaines de machines étaient touchées, et toutes faisaient tourner Office 2016 ou Office 2019 Famille et Petite Entreprise, la version que l'on achète une seule fois et que l'on possède.
La cause, c'est KB5002907, publiée la veille sous le titre "Optional update for out-of-date Microsoft 365 Apps installations". Son rôle : remettre à jour les installations de Microsoft 365 en retard de plus de 90 jours. Elle n'était pas censée s'approcher des licences perpétuelles d'Office et, malgré le mot facultative, beaucoup d'utilisateurs racontent qu'elle est arrivée toute seule par Windows Update. Les PC concernés affichent un bandeau jaune annonçant cinq jours avant que les applications cessent de fonctionner normalement. Dans un nombre plus réduit de cas, Office a purement disparu, une personne racontant qu'il ne restait qu'un pack de langue en chinois simplifié.
Microsoft a suspendu le déploiement et dit enquêter. Si votre copie est passée en non licenciée, ressaisir la clé de produit d'origine ou se connecter avec le compte Microsoft auquel la licence est rattachée la rétablit. Si Office a disparu, il faut télécharger et réinstaller la version que vous avez payée. Les deux solutions supposent de retrouver une preuve d'achat : c'est donc la bonne semaine pour exhumer cette clé de l'endroit où elle dort depuis 2016.
Vos documents ne sont pour rien dans cette histoire, et cela vaut la peine de le dire clairement, parce que le premier réflexe quand Word s'évapore est d'imaginer le pire. Les fichiers et le programme qui les ouvre sont deux choses distinctes. Une copie récente transforme malgré tout une mauvaise mise à jour en simple contrariété plutôt qu'en week-end gâché, et la sauvegarde en un clic de Documents, Images et Bureau de Tendvane s'en charge.