Microsoft lo dice sin rodeos: borrar los archivos de un PC puede no eliminarlos

Directo de la documentación de Microsoft publicada este mes, sobre lo que pasa cuando le pides a Windows que elimine tus archivos antes de reinstalar: "Esta opción es más rápida, pero los archivos podrían recuperarse con herramientas de recuperación especializadas."

Se trata de Cloud rebuild, una función de recuperación de Windows 11 actualmente en versión preliminar para Insiders. Reinstala Windows descargando la imagen y tus controladores directamente de Windows Update, sin memoria USB y sin depender de que la copia instalada de Windows siga funcionando, lo que la hace útil en una máquina que no arranca. Al llegar al momento de eliminar tus datos ofrece dos caminos. "Remove files" reformatea el disco del sistema y es el rápido. "Remove & sanitize files" pide al propio hardware de la unidad que se borre de forma segura antes de volver a poner Windows, y Microsoft la recomienda para un PC que se recicla, se devuelve o cambia de manos. Si la máquina tiene varias unidades, eliges entre el disco de Windows y todas ellas.

Microsoft es inusualmente franca sobre los límites. Windows pide al dispositivo de almacenamiento que se borre y comunica lo que la unidad responde pero, en palabras de Microsoft, "no puede verificar de forma independiente qué hizo el dispositivo de almacenamiento". Si el borrado falla, la pantalla ofrece saltárselo y continuar igualmente, y la documentación dice que no aceptes esa oferta si la máquina va a salir de tus manos. La operación es irreversible, en un disco grande puede tardar mucho, y el PC debe permanecer enchufado a la corriente todo el tiempo. En el entorno de recuperación existe además un DataSanitization.exe independiente para borrar una unidad sin reinstalar nada.

Nada de esto ha llegado todavía a la mayoría: solo Windows 11, solo versión preliminar, y hace falta un entorno de recuperación sano y conexión a internet. El principio, en cambio, vale en todas partes. Reformatear un disco no es lo mismo que borrar lo que había en él, y "lo he restablecido" no es lo mismo que "ya no está". Hagas lo que hagas con un PC viejo, saca antes tus archivos, que es exactamente para lo que sirve la copia de seguridad de Tendvane en un clic de Documentos, Imágenes y Escritorio.